Histoire de la Collégiale

La Collégiale d’Ibos n’est pas seulement un bâtiment du passé mais parle pour aujourd’hui et pour demain.

Comment se fait-il qu’en pleine guerre de Cent ans, les gens d’Ibos ont consacré autant d’énergie, autant de sacrifices pour construire cette Collégiale alors que l’on était dans une période pas du tout prospère, avec des famines? Le secret est leur foi durant cette période de crise et cette foi inscrite dans leur cœur, ils ont voulu l’inscrire dans la pierre. Pour cela, ils ont sacrifié tout le nécessaire. La foi qu’ils ont voulu exprimer est une foi dans l’Eucharistie. Cette Collégiale est un écrin du mystère de l’Eucharistie, on ne peut la comprendre que si l’on découvre qu’elle a été faite pour l’eucharistie. Avec les chants et les actes liturgiques la pierre se met à parler et à prendre sens.

Histoire

On ignore la date de la première église d’Ibos sur ce lieu. On l’ignore car il y a un vide dans l’histoire de la Bigorre du Vie siècle au XIe siècle. La Bigorre a commencé à être évangélisée au IVe siècle et le premier évêque connu est du VI siècle.
Le fait que cette Collégiale soit dédiée à Saint Laurent permet de penser qu’il y avait une église assez tôt, peut-être au IXe siècle, période de la Renaissance carolingienne. L’attribution d’une église à Saint Laurent est un indice de son antiquité.
Ce qui est sûr, c’est qu’au XIe, il y avait ici une église fortifiée . Le clocher, est comme un véritable donjon, d’allure massive, de style roman , il date de la fin du XIe siècle. Cette église fortifiée était entourée d’un mur, ce qui est courant au Moyen- ge car l’église, seul bâtiment public d’un village, est un lieu de refuge pour les villageois. Les fortifications ont duré jusqu’à la fin du XVIe siècle, période pendant laquelle le pouvoir royal est devenu fort et le besoin d’une église fortifiée se fit moins sentir.
Ibos est au Moyen-âge un des plus gros bourg de la Bigorre, probablement d’une taille proche de celle de Tarbes.

1342 : Philippe VI de Valois, roi de France, fonde une Collégiale, c’est à dire une collège de prébendés pour célébrer la liturgie et animer une vie liturgique sur le lieu. Il voulait probablement se rendre populaire auprès des habitants dans une région où le pouvoir royal est encore fragile. Ces chanoines mènent une vie canoniale selon la règle de Saint Augustin : ils vivent en fraternité, mettent leurs biens en commun, célèbrent les offices sept fois par jour. La liturgie est déployée par quinze chanoines environ qui vivent en symbiose avec les gens d’Ibos.

1342 : L’évêque érige en archiprêtré la paroisse d’Ibos. Il a une zone d’influence et est responsable de tous les villages à l’Ouest, Adé étant le plus proche archiprêtré d’Ibos.

Fin XIVème siècle, construction d’une grande église, dont il nous reste la Nef, qui date donc de la période gothique. Mais les architectes n’ont pas utilisé au maximum les capacités de l’art gothique de l’époque(les ouvertures sont très étroites et il y entre très peu de lumière).

Début XVème, construction de l’abside actuelle.
Particularité d’Ibos : l’abside est démesurée par rapport à la nef, elle mesure 24,70 mètres (normalement, l’abside qui renferme le chœur de l’église est plus basse que la nef). La nef mesure ici 15,50 mètres et si on avait continué à la construire comme c’était prévu, elle aurait peut-être mesuré près de 30 mètres. Normalement l’abside est aussi beaucoup moins large. Elle est aussi large que la nef proprement dite, mais moins que l’ensemble nef+bas-côtés+chapelles latérales. Malheureusement le plan architectural initial n’a pas été achevé. Si ce plan avait été jusqu’au bout, on aurait eu l’église la plus marquante de la région.

Début XVIe siècle, on assiste à un relâchement de la foi catholique, c’est la période avant la Réforme. On note que Coustier, archiprêtre d’Ibos, n’est jamais venu habiter Ibos et a célébré la messe dans la Collegiale une fois en dix ans.

En 1569, Jeanne d’Albret, nièce de François Ier, comtesse de Bigorre, calviniste protestante, est à la tête de la révolte protestante. Le roi lui confisque de ce fait la Bigorre. Réaction de celle-ci qui appelle à la rescousse Montgomery. Ce dernier laisse un triste souvenir dans la région, fait beaucoup de destructions, tue les moines, saccage les églises et incendie la Collégiale en 1569 qui était encore une église fortifiée à l’époque.

Les guerres de Religion continuent et en 1593, les Ligueurs, parti ultra-catholique, qui était contre le roi Henri III puis contre Henri IV (anciennement protestant et converti au catholicisme pour être roi de France) rentrent dans la collégiale grâce à un des chanoines et font de la collégiale une forteresse pour tenir le lieu. L’année suivante, peut-être sur décision royale, les remparts de la forteresse vont être supprimés et la Collégiale prend l’allure d’aujourd’hui, sans les murs extérieurs.

Puis il y a la réforme catholique, tout le XVIIe et jusqu’au milieu du XVIIIe siècle on assiste à une grande vigueur de la foi catholique et de la Collégiale. La chaire, la statue de Saint Laurent, les fonts baptismaux et les boiseries sont de cette époque

Fin XVIIIe siècle : nouvelle décadence de la Collégiale. Les chanoines désertent la Collégiale avant la Révolution française, probablement pour des raisons financières. L’église n’est plus une Collégiale mais on garde ce nom en souvenir du passé.

Depuis l’extérieur, on voit en regardant la Collégiale, sur le côté droit, une tourelle du XIe siècle adossé au clocher, véritable tour de quatre étages.

L'association DLC réalise des travaux d'études et de recherches.....comme pour la croix, les cloches.....